Sisepõlemismootorid töötavad suurtel pööretel, seega on vaja käiguvahetust vähendada, et jõudu edastada veoratastele, mis pöörlevad palju aeglasemalt.
Käigukast pakub käiguvalikut erinevateks sõidutingimusteks: seisustardist, mäest üles ronimiseks või tasasel pinnal sõitmiseks. Mida madalam on käik, seda aeglasemalt pöörlevad maanteerattad mootori pöörlemiskiiruse suhtes.
Konstantse võrguga käigukast
Käigukast on ülekandesüsteemis siduri järel teine aste. Tavaliselt kinnitatakse see mootori taha poltidega, sidur on nende vahel.
Kaasaegsetel manuaalkäigukastiga autodel on neli-viis edasi- ja üks tagasikäik, samuti neutraalasend.
Hammasratas pöörleb vabalt puksil, mida pöörab võllil olev ühendushammas. Sünkroniseerimisseade, mis on peavõlli otsas, asub lähedal.
Kahvel liigutab sünkroniseerimist valitud käigu suunas. Hõõrdepinnad sünkroniseerivad võlli kiirusi ning sünkroniseerivad ja käigukasti lukustavad.
Juhi juhitav käigukang on ühendatud käigukasti ülaosas või küljel asuvate valikuvarrastega. Valimisvardad asetsevad paralleelselt hammasrattaid kandvate võllidega.
Kõige populaarsem disain on konstantse võrguga käigukast. Sellel on kolm võlli: sisendvõll, tõmbevõll ja peavõll, mis töötavad käigukasti korpuses olevates laagrites.
Samuti on võll, millel tagurpidikäigu tühikäigu hammasratas pöörleb.
Mootor käitab sisendvõlli, mis juhib tõmbevõlli. Paigaldusvõll pöörab peavõllil olevaid hammasrattaid, kuid need pöörlevad vabalt, kuni need lukustatakse võlli külge kinnitatud sünkroosseadme abil.
See on sünkroonimisseade, mida tegelikult juhib juht kahvliga valikuvarda kaudu, mis liigutab sünkroonimist käigu sisselülitamiseks.
Varustusrõngas, sünkroonimise viivitusseade, on tänapäevase käigukasti viimane täiustus. See takistab käigu sisselülitamist, kuni võlli kiirused on sünkroniseeritud.
Mõnele autole on paigaldatud lisakäik, mida nimetatakse overdrive'iks. See on kõrgem kui ülemine käik ja tagab seega ökonoomse sõidu reisikiirusel.
Käigud valitakse varraste ja hoobade süsteemi abil, mida juhib käigukangi. Ajam edastatakse sisendvõlli kaudu tõmbevõllile ja seejärel peavõllile, välja arvatud otseveo puhul - ülemine käik - kui sisendvõll ja peavõll on omavahel lukustatud.
