Meedia teadete kohaselt usub Bentley tegevjuht Adrian Hallmark, et 3. taseme autonoomne sõit on "väga ohtlik", mistõttu keskendub ettevõte täiustatud juhiabisüsteemide arendamisele.
3. taseme autonoomsete sõiduvõimalustega varustatud autod võivad teatud tingimustes juhtimisülesandeid üle võtta. Mõnes Saksamaa ja Ameerika Ühendriikide osariigis võivad selle tehnoloogiaga sõidukid seaduslikult teedel sõita.
Hallmark usub, et kui autod peavad juhile kontrolli tagastama, tekib õnnetusoht. Ta ütles selle kuu alguses: "Kõigi meie tehtud katsete ja analüüside põhjal usume, et 3. taseme autonoomne sõit on ohtlik, kuna see sõltub liiga palju juhi tähelepanu taastamisest ja sekkumisest."
Bentley keskendub oma tulevastes elektrisõidukites täiustatud 2. taseme süsteemide pakkumisele, mis on tuntud kui Level 2 Plus Plus. Bentley puhta elektriauto turuletoomine on edasi lükatud 2026. aasta lõppu.
Tase 2 Plus Plus ja Level 2 Plus ei ole autoinseneride selts (SAE International) tunnustatud. Kõikide 2. taseme lahenduste ühine omadus on see, et juht vastutab jätkuvalt sõiduülesannete eest.
Volkswageni kontsernis kontrollib Bentleyt Audi, kuid Audi ei ole veel Saksamaa turule toonud autosid, mis suudaksid saavutada 3. taseme autonoomse sõidu. Seevastu Audi konkurent BMW pakub mõnel uue 7. seeria mudelil ja täiselektrilisel i7 xDrive60 sedaanil Personal Pilot L3 tehnoloogiat. Selle tehnoloogia valikuline hind on Saksamaal 6,000 eurot.
Mercedes-Benz alustas 2022. aasta mais Saksamaal ka oma EQS-i ja S-klassi autodele 3. taseme autonoomse sõidutehnoloogia pakkumist. Lisaks Saksamaale pakub Mercedes-Benz seda tehnoloogiat ka Californias ja Nevadas Ameerika Ühendriikides.
Paljud luksusautode tootjad näevad autonoomset sõitu võimalusena parandada kliendi autos viibimise kogemust, võimaldades neil töötada või lõõgastuda, kui sõiduk on kontrolli üle võtnud. Mõned arvavad aga, et 3. taseme autonoomne sõit tekitab probleeme, kuna see nõuab, et juht oleks igal ajal valmis sõiduki juhtimise üle võtma.
Hallmark ütles: "3. tase on autonoomse sõidutehnoloogia kõige riskantsem etapp. 4. tase on palju turvalisem." 4. taseme autonoomsete juhtimissüsteemidega autod võivad enamikus olukordades töötada iseseisvalt, vähendades oluliselt juhi nõudmisi, kuid seda tehnoloogiat pole veel reguleerivad asutused heaks kiitnud. See on pannud üha rohkem autotootjaid kaaluma Level 3 tehnoloogia pakkumist, et konkurentsis silma paista.
Jaguar Land Roveri tootestrateegia direktor Tom Stringer ütles selle kuu alguses Londonis SMMT Connected konverentsil: "Tänapäeva luksusautode klientide jaoks on 3. taseme autonoomne sõitmine väga oluline osa, esmalt maanteedel ja seejärel võib-olla ka linnakeskkonnas. Ma arvan, et see on meie jaoks väga oluline eesmärk."
Jaguar Land Rover ei ole veel teatanud 3. taseme tehnoloogia kasutuselevõtu ajakava, kuid Stringer teatas, et ettevõte "tõenäoliselt" käivitab 3. taseme autonoomsete juhtimissüsteemidega sõidukid enne 2030. aastat.
Bentley hakkab oma uutes elektriautodes pakkuma Level 2 Plus tehnoloogiat ning väljalaske hilinemise tõttu hakkavad need elektrisõidukid kasutama täiustatud juhiabitehnoloogiat. Hallmark märkis: "Mõned juhiabi funktsioonid, mis meil praegu on, on paremad kui need, mida algselt oleksime saanud."
Näiteks on Bentley elektriautod esimesed, mis pakuvad kiirtee abifunktsioone, kuigi Hallmark ei täpsustanud, kuidas see töötab. Ta mainis, et Bentley elektriautod pakuvad ka automaatset madalal kiirusel parkimist ja kaugparkimise funktsioone.
Inteli tütarettevõte Mobileye teatas eelmisel nädalal, et ka Bentley, Audi ja Porsche võtavad oma Supervisioni tehnoloogia kasutusele. Volkswagen Groupi tarkvara E3 1.2 sisaldab integreeritud Supervision-tehnoloogiat, mille on iseseisvalt välja töötanud Volkswageni kontserni Cariad'i osakond ja mida kasutatakse PPE-platvormi kasutavate mudelite puhul. Bentley oli varem teatanud, et kasutab oma elektriautodel PPE versiooni.
