Bloombergi andmetel on Volkswageni kontserni kuuluv premium-bränd Audi otsustanud USA turul hinnatõusuplaanid müügi jätkuva languse tõttu edasi lükata. Ettevõte teatas, et ei tõsta juulis USA-s hindu. Viimased andmed näitavad, et Audi müük USA-s langes selle aasta teises kvartalis-võrreldes{10}}aastaga 19%-, mis tähistab kuuendat järjestikust kvartalit, kus müük riigis langes. Audi põhjendas langust keerulise majanduskeskkonna ja jätkuva tooteuuendustsükliga.
USA presidendi Donald Trumpi tariifipoliitika on märkimisväärselt suurendanud ekspordile orienteeritud Saksa autotootjate-kulusid. Juunis hindas Saksamaa Autotööstuse Assotsiatsiooni (VDA) president Hildegard Müller, et president Trumpi imporditud sõidukitele kehtestatud tariifid lisasid ainuüksi aprillis Saksa autotootjatele ligikaudu 500 miljonit eurot lisakulusid, mis on seotud just USA-sse ekspordiga. See on ajendanud paljusid autotootjaid kaaluma osa oma tootmise ümberpaigutamist USA-sse.
Sarnaselt Volkswageni grupi teise luksusbrändiga Porschele ei ole Audil veel USA-s tootmisüksust. Praegu imporditakse selle enimmüüdud mudelit USA turul-Q5 linnamaastur- endiselt Mehhikost. Eelkõige langes USAs viienda kvartali müük eelmise aasta sama perioodiga võrreldes järsult 29%.
Kuid tariifide vältimine pole ainus põhjus, miks Saksa autotootjad omamaist tootmist ümber mõtlevad. Kasvavad tööjõukulud Saksamaal on muutunud suureks ohuks-tööstuse pikaajalisele jätkusuutlikkusele. Konsultatsioonifirma Oliver Wymani hiljutine uuring näitab, et Saksamaal on keskmine tööjõukulu sõiduki kohta -koos palkade, pensionimaksete ja muude hüvitistega- umbes 3300 dollarit, samas kui USA-s on keskmine tööjõukulu umbes 1340 dollarit.
Vastuseks nendele väljakutsetele hindab Audi praegu USA-s kohaliku tootmise käivitamise teostatavust. Mais teatas ettevõte, et valib aasta jooksul uue tehase asukoha. Audi finantsjuht Jürgen Rittersberger ütles toona, et ettevõte hindab potentsiaalset võimsuse sünergiat Volkswageni grupi teise kaubamärgi Scoutiga ning kaalub ka Tennessee tehase olemasoleva Volkswageni tehase kasutuselevõtmist.
Hiina turu nõudluse nõrgenemise taustal on Saksa luksusautode tootjatel, nagu Audi, Mercedes{0}}Benz Group ja BMW Group, üha suurem surve säilitada oma turuosa Ameerika Ühendriikides. Hiina kodumaised kaubamärgid eesotsas BYD-ga on tänu oma konkurentsivõimelisele hinnakujundusele ja arenenud autotehnoloogiatele kiiresti võitmas kohalike tarbijate poolehoidu. See muutuv turumaastik sunnib Saksa luksusbrände oma globaalset strateegilist positsiooni ümber hindama.
Lisaks avaldas Audi juunis, et on muutnud oma varasemat plaani sisepõlemismootoriga (ICE) mudelite täielikuks kasutusest loobumiseks aastaks 2033. Ettevõte kavatseb nüüd turu arengutest lähtuvalt kasutusele võtta paindlikuma lähenemisviisi. Tegevjuht Gernot Döllner teatas, et Audi toob aastatel 2024–2026 turule rea uusi ICE- ja pistik{2}}hübriidmudeleid, pakkudes tööpaindlikkust vähemalt järgmise 7–8 aasta jooksul{7}}ja võib-olla kuni kümne aastani. Algselt plaanis Audi lõpetada ICE-tehnoloogia arendamise järgmiseks aastaks ja teatas, et lõpetab alates 2026. aastast uute ICE{9}}mootoriga mudelite tutvustamise.
