Kaasaegsed autod on konstrueeritud nii, et neil on pidev värske õhu läbivool, mis hoiab salongi meeldivana isegi siis, kui kõik aknad on suletud. Sissetulevat õhku saab soojendada mootoriga, et hoida aknad uduvabana ja auto salongi valitud temperatuuril.
Õhuvool
Õhk siseneb auto esiosas asuvasse suurde kanalisse, mis on paigutatud nii, et auto liikumise ajal on sisenemispunkt kõrgrõhualasse ja õhk surutakse sisse. Sealt läheb see soojendusse, mis vajadusel soojendab seda. Teine levinud sisenemiskoht on läbi kapoti peal olevate võre.
Õhk siseneb auto salongi läbi eesmiste jalaaukude ja armatuurlaual olevate ventilatsiooniavade. Tuulutusavasid saab reguleerida nii, et need oleksid suunatud esiistmel istujate näo poole.
Mõnel autol on kanalid ka tagaistme alale.
Tuuleklaasi allservas ja hilisematel autodel esiküljeakende ääres olevad pilud võimaldavad puhuda klaasile sooja õhujoa, et vältida udu tekkimist.
Hilisematel autodel on kõikidel sissepääsupunktidel klapid nende avamiseks ja sulgemiseks vastavalt vajadusele.
Tagaküljel on väljapääsud väljapoole. Need on auto liikumise ajal madala rõhuga piirkonnas ja tõmbavad õhku välja, tagades seega pideva läbivoolu.
Kütteseade
Vesijahutusega autos sisaldab küttekeha maatriksit – väikest radiaatorit –, mis võtab vooliku kaudu mootorist kuuma vett.
Sissetulev õhk läbib veega kuumutatud maatriksi ja soojendatakse.
Samuti on olemas elektriventilaator, mille saab sisse lülitada, et õhku läbi süsteemi puhuda, kui auto seisab või kui on vaja täiendavat ventilatsiooni.
Ventilaatorit saab vastavalt vajadusele reguleerida töötama erinevatel kiirustel.
Kaks kuumuse reguleerimise meetodit
Veeventiiliga töötavas kütteseadmes läheb kogu õhk läbi maatriksi. Maatriksi temperatuuri reguleeritakse seda läbiva kuuma vee koguse reguleerimisega.
Õhku segavas küttekehas on maatriks konstantsel temperatuuril – sellest lähtuv soe õhk seguneb jaheda õhuga, kui temperatuuriga reguleeritavad klapid avanevad ja sulguvad.
Temperatuuri, milleni õhk soojendatakse, juhitakse kas veeklapi või õhusegamissüsteemiga. Vesiklapi tüüpi leidub peamiselt varasematel autodel.
Armatuurlaual olev temperatuuriregulaator töötab kraani abil, mis laseb maatriksist läbi kas rohkem või vähem kuuma vett. Seade reageerib muutustele aeglaselt ja seda on raske täpselt reguleerida.
Õhu segamise süsteemil on maatriks, mida pidevalt kuumutatakse. Temperatuuriregulaator avab ja sulgeb klapid, mis segavad kuumutatud õhku külma väljast tuleva õhuga.
Mõlemal süsteemil võivad olla lisaklapid, mis võimaldavad eraldi külma õhu juurdevoolu ventilatsiooniavadesse, isegi kui ülejäänud süsteem varustab sooja õhku.
Küttekarbi sees olevaid õhureguleerimisklappe saab mehaaniliselt liigutada juhtpaneelil olevate libisevate nuppude abil, mis on klappidega kaablitega ühendatud.
Kallimatel autodel võivad olla toitevõimendiga juhtseadised, mida töötab sisselaskekollektori vaakum, mis toimib membraanile, nagu pidurivõimendi puhul (vt Kuidas pidurisüsteem töötab).
Õhkjahutusega autod
Õhkjahutusega mootoritega autodes saab salongisoojenduse õhku soojendada, suunates selle kuuma väljalaskekollektori ribide ümber.
Soojenenud õhk segatakse õige temperatuurini õhusegamissüsteemi abil, mille hulka kuulub ka soojustundlik ventiil, mis hoiab temperatuuri ühtlase ja sõitjatele mugaval tasemel.
Vajadusel võib õhku täiendavalt soojendada elektriliselt süüdava bensiiniküttega soojusvahetiga.
